Род­жер Бал­лен — яркая фи­гу­ра в со­вре­мен­ной ху­до­же­ствен­ной фо­то­гра­фии, его ра­бо­ты давно по­лу­чи­ли все­об­щее при­зна­ние. Мир стран­ных об­ра­зов, со­зда­ва­е­мый фо­то­гра­фом, бро­са­ет зри­те­лю вызов, увле­кая его в непред­ска­зу­е­мое пу­те­ше­ствие по по­та­ен­ным об­ла­стям ра­зу­ма. Автор ис­сле­ду­ет свое со­зна­ние, и вме­сте с ним зри­тель от­кры­ва­ет в себе еще неиз­ве­дан­ные го­ри­зон­ты.

За по­след­ние трид­цать лет сти­ли­сти­ка работ Бал­ле­на пре­тер­пе­ла зна­чи­тель­ные из­ме­не­ния. Если в самых ран­них про­из­ве­де­ни­ях, пред­став­лен­ных на вы­став­ке, оче­вид­на связь с до­ку­мен­таль­ным жан­ром, то ра­бо­ты 1990-х годов сам Бал­лен ха­рак­те­ри­зу­ет как «до­ку­мен­таль­ный вы­мы­сел». В них фо­то­граф за­пе­чат­лел жизнь людей из самых мар­ги­наль­ных слоев юж­но­аф­ри­кан­ско­го об­ще­ства. После 1995 года его пер­со­на­жи объ­еди­ни­лись в свое­об­раз­ную труп­пу ак­те­ров, с ко­то­рой Бал­лен ра­бо­тал при со­зда­нии серий «От­да­лен­ная земля» (Outland) и «Ком­на­та теней» (Shadow Chamber), пре­вра­щая про­стран­ство фо­то­гра­фии в сцену для за­во­ра­жи­ва­ю­щих пси­ходрам.

В по­след­них се­ри­ях — «Пан­си­о­нат» (Boarding House) и «Приют» (Asylum) — гра­ни­ца между вы­мыс­лом и ре­аль­но­стью прак­ти­че­ски сти­ра­ет­ся. Бал­лен вы­стра­и­ва­ет за­кон­чен­ные де­ко­ра­ции, сов­ме­щая тех­ни­ки жи­во­пи­си, ри­сун­ка, кол­ла­жа и скульп­ту­ры. Че­ло­век почти пол­но­стью исчез со сним­ков — его место за­ня­ла бу­та­фо­рия: фо­то­гра­фии людей, куклы, чу­че­ла и ма­не­ке­ны. Если че­ло­век и при­сут­ству­ет в кадре, то лишь как разъ­ятое тело — это руки, ноги, рты, про­сту­па­ю­щие, про­ры­ва­ю­щи­е­ся сквозь от­вер­стия в сте­нах и кус­ках ткани. За­ча­стую в ком­по­зи­цию вклю­ча­ют­ся жи­вот­ные, и их непред­ска­зу­е­мое по­ве­де­ние вно­сит в сце­на­рий до­пол­ни­тель­ный эле­мент им­про­ви­за­ции. В этих ра­бо­тах Бал­лен изоб­рел новый ги­брид­ный ху­до­же­ствен­ный язык, ко­то­рый, тем не менее, глу­бо­ко уко­ре­нен в эс­те­ти­ке тра­ди­ци­он­ной фо­то­гра­фии.

Ре­тро­спек­ти­ва охва­ты­ва­ет все этапы твор­че­ства фо­то­гра­фа: от ран­ней серии «Де­рев­ни» (Dorps) и по­ле­ми­че­ских «Вне го­ро­да» (Platteland), «От­да­лен­ная земля», «Ком­на­та теней» до новых работ из цик­лов «Пан­си­о­нат» и «Приют».

По­ми­мо фо­то­гра­фий вни­ма­нию по­се­ти­те­лей пред­став­ле­ны про­из­ве­де­ния, со­здан­ные Бал­ле­ном в со­труд­ни­че­стве с ре­жис­се­ром Сас­ки­ей Вре­де­вельд и рэп-рейв груп­пой Die Antwoord, для ко­то­рой он снял ви­део­клип на песню I fink u freeky, став­ший сен­са­ци­ей на YouTube.

Ку­ра­тор вы­став­ки Ан­дрей Мар­ты­нов