В 1611 году в ходе Смутного времени шведские войска захватили входившие в состав московского царства Приневские земли, что было зафиксировано Столбовским миром (1617).

В месте, где Охта впадает в Неву (Ниен), генерал Эверт Горн основал крепость Ниеншанц (по левому берегу Охты) и город Ниенштадт (по правому берегу), ставшие самым крупным допетровским поселением на территории нынешнего Петербурга.   

26 апреля 1703 года двадцатитысячный корпус Б. П. Шереметьева осадил Ниеншанц, защищаемый гарнизоном из 700 человек под командованием Ивана Аполлова (из русских дворян, перешедших на службу шведской короне). Бомбардировка продолжалась до 1 мая и закончилась капитуляцией противника. А. Д. Меншиков стал комендантом крепости, однако затем Ниеншанц был разрушен, а сама местность с немногочисленными оставшимися строениями переименована в Шлотбург (с голландского — замок-город).

Для города, который должен был стать «окном в Европу», Петр I подобрал другое место ближе к устью Невы. Закладка состоялась 16 мая 1703 года на Заячьем острове. Судя по документам, сам царь на церемонии отсутствовал и, вероятнее всего, общее руководство мероприятием осуществлял А. Д. Меншиков.

Будущую столицу назвали Санкт-Петербургом в честь апостола Петра. Доподлинно не известно, кто предложил это название. Вероятнее всего, А. Д. Меншиков, известный своим умением угодить государю.

В настоящее время на месте бывшей шведской крепости создан мемориальный комплекс.

Последнее изменение 9.11.2022